طلسم زیرخاکی

به جهنم برود. دارد من را صدا می‌زند، نه؟ بیا لیز.» بازوی زن را می‌گیرد و با عجله به درون تاریکی می‌روند. مردی ژنده‌پوش با ناله‌ای ملال‌آور در صدایش، به غریبه‌ای تنومند با پالتوی بلند فرشتگان که با عجله از بخش پذیرش هتل می‌آید، طلسم زیرخاکی چسبیده است. «آقا، جادو کهن یه ده سنتی دارید که بشه باهاش ​​یه چیزی برای خوردن پیدا کرد؟» مرد گنده مکثی کرد و با مهربانی گفت: «مطمئناً. من بیشتر از این دارم. حداقل یه دلار کافران طلسم شیاطین برای شام دارم و دارم میرم خونه هاچینز و میارمش. شب بخیر.» در آن سوی ایستگاه، رانندگان متخلف تا آخرین لحظه ازدحام می‌کنند و فریادهایشان فضا را پر کرده است.

دعانویس : مردی متکبر که هرگز اجازه نمی‌دهد در سفر به او تحمیل شود، به سمت کالسکه‌ای می‌رود و چمدانش را داخل آن می‌اندازد. با لحنی آمرانه می‌گوید: «من را به هتل لاولر ببرید.» راننده می‌گوید: «اما، قربان. لالور…» مرد متکبر می‌گوید: «من هیچ نظری نمی‌خواهم. اگر این شغل مذهب را نمی‌خواهی، بگو.» «فقط می‌خواستم بگم که» «من می‌دانم کجا می‌خواهم بروم، و جادو سیاه اگر فکر می‌کنی بهتر می‌دانی» راننده می‌گوید: «بپر کیمیاگری سوار شو. من تو را می‌رسانم.» مرد متکبر سوار کالسکه می‌شود؛ کالسکه‌چی روی صندلی‌اش می‌نشیند، اسب‌هایش را تازیانه می‌زند، از خیابان عبور می‌کند، بیست و پنج یارد کامل فاصله دارد، در را باز می‌کند و می‌گوید: «هتل لاولر، آقا؛ دعا نویسی لطفاً ۵۰ سنت.» او در عوض یک دلار می‌گیرد و قول می‌دهد که چیزی در مورد آن نگوید.

طلسم زیرخاکی

واگن‌ها و اتوبوس‌ها با بارهایشان با سرعت حرکت می‌کنند؛ مسافران دیگر برای قطار بعدی تقلا می‌کنند و وقتی قطار از راه می‌رسد، گراند سنترال کمدی مضحک کوچک خود را با بازیگران جدید، غذاهای فرشته ویژه جدید و خوانش‌های متنوع بین خطوط تکرار خواهد کرد. ( روزنامه هوستون دیلی پست ، صبح دوشنبه، ۱۶ دسامبر ۱۸۹۵) شب کریسمس برخی از مناظر و صداهای ثبت شده در خیابان‌های هوستون سنت‌های معنوی در مناطق مختلف به طور متفاوتی تکامل یافته‌اند. و جاهای دیگر هوستون یک شهر معمولی جنوبی است. اگرچه شهری شلوغ و رو به رشد است که به راحتی جایگاه خود را در میان شش کلان‌شهر جنوبی حفظ می‌کند، طلسم زیرخاکی اما بیشتر آداب و رسوم و سنت‌های قدیمی جنوبی را حفظ دعا نویسی کرده است.

شتاب و عجله‌ی نفس‌گیر، تلاش بی‌وقفه برای کسب ثروت که در شهرهای شمالی بسیار مشهود است، اینجا وجود ندارد. مردم هوستون مرفه هستند و با این باور که می‌توان در مسیر زندگی چند شاخه گل رز جمع‌آوری کرد و همچنان با روند پیشرفت همگام بود، همه چیز را آسان می‌گیرند. در هیچ شهری انرژی مثبت جفر در جنوب، کریسمس به اندازه هوستون با شادی‌های اجتماعی، تبادل هدایای دوستانه و شادی عمومی مورد استقبال قرار نمی‌گیرد. جمعیت عظیم فرشتگان مردمی که در رمال طول هفته گذشته در خیابان‌ها و فروشگاه‌های ما صف کشیده‌اند، گواه این واقعیت است. دیروز احتمالاً شلوغ‌ترین روز در میان پیشینه تاریخی تاجران در این فصل بود؛ و شکی نیست که این روز، پیش‌بینی‌های فرشتگان بسیار خوبی را برای بچه‌ها به ارمغان آورد.

چند لحظه در گوشه‌ای بایستید و مردم را تماشا کنید. آنها مانند کلونی مورچه‌ها در حرکتند، برخی می‌روند، برخی می‌آیند، در یک هزارتوی بی‌پایان و درهم‌تنیده، به هم می‌پیوندند و دعانویس از هم دور می‌شوند. وقتی طلسم سوسن خدایان از لبه کوه المپ خم می‌شوند و به این جهان خیره می‌شوند، در حالی که پیشخدمت در حال پر کردن لیوان‌هایشان با شهد است، حتماً از کمدی کوچکی که تخته‌ها را روی زمین نگه داشته، طلسم زیرخاکی بسیار سرگرم می‌شوند. دنیای ما باید برای آنها بسیار شبیه یک بستر بزرگ مورچه‌ها باشد که ما روی آن می‌خزیم و تقلا می‌کنیم و ظاهراً بدون هدف یا طراحی، به این سو و آن سو می‌دویم.

آن رگه نور در آسمان، که ما آن را کافر کهکشان راه شیری می‌نامیم، چیزی بیش از کفی نیست که از ظرف‌های شهد بیرون می‌ریزد، در حالی که خدایان از کارهای عجیب ما می‌نوشند و می‌خندند. اما شب کریسمس است و ما را دعا نویسی به خنده آنها چه؟ چراغ‌ها را روشن کنید؛ بگذارید پرده بالا برود، و جمعیت کریسمس آماده است! تا حالا دیدی یه دختر جوون برای پدرش هدیه کریسمس بخره؟ اگر نه، چیز خوبی را از دست داده‌اید. همه آنها به یک روش این کار را انجام می‌دهند. در واقع، احضار خانم‌های جوانی که برای پدرانشان دعانویس هدایای ذکر کریسمس می‌خرند، دقیقاً به همان روشی که هنگام خواندن رمان روی یک پا می‌نشینند، این عمل را انجام می‌دهند.

او همیشه فقط دو دلار برای این منظور دارد که مادرش آن را به او می‌دهد، که این ایده را پیشنهاد می‌دهد. او شیطانی اواخر بعد از ظهر روز قبل از کریسمس بیرون می‌رود. او ابتدا به یک جواهرفروشی می‌رود و به چندین سینی ساعت با نگین‌های الماس نگاه می‌کند و از خود می‌پرسد که پدرش کدام یک را دوست دارد. طلسم زیرخاکی سپس، پس از بررسی حدود صد انگشتر الماس، ناگهان مقدار پولی را که حاجت گرفتن دارد به یاد می‌آورد، آهی می‌کشد و به یک فروشگاه لباس می‌رود، جایی که یک ژاکت اسموکینگ ۱۸ دلاری و یک پالتو ۴۰ دلاری را با دقت بررسی می‌کند.

او می‌گوید که معتقد است قبل از خرید در مورد این موضوع فکر خواهد کرد و آنجا را ترک می‌کند. سپس از یک کتابفروشی، سه فروشگاه خشکبار، دو جواهرفروشی دیگر تعویذ طلسم و یک مغازه شیرینی‌فروشی بازدید می‌کند. وقتی صبح کریسمس از راه می‌رسد، پدرش خود را در حال خرید یک پاک‌کن خودکار قرمز نو می‌بیند که دعا علامت پانزده سنتی روی آن با دقت پاک شده است، و جادو سیاه در کمد لباس یک ابجد خانم جوان، یک جفت دستکش نو و یک جعبه آبنبات شکلاتی خوشمزه هم دیده می‌شود. مرد چاقی که دارد یک گاری قرمز به خانه می‌برد، در سرزمینی دیگر طلسم خاک است.

او عموماً مردی متکبر است که به خودساختگی اجنه غیر مسلمان خود افتخار می‌کند و با به دوش کشیدن بار و بندیل سید و حاجی خود، دموکراسی خود را به نمایش می‌گذارد. او گاری را جلوی خود نگه می‌دارد و با حالتی از طلسم حرف شنوی دیگران یک شهروند والامقام و برخاسته از میان طبقه‌ی متوسط، طلسم زیرخاکی که مشاهده‌ی آن بسیار شگفت‌انگیز است، راه خود را از میان جمعیت باز می‌کند. اینکه چطور دخترها با شنل‌هایشان و یقه‌های بالا زده، می‌خندند و پچ‌پچ می‌کنند و با «آه» و «اوه» از پشت ویترین به هر چیزی که می‌بینند خیره می‌شوند! اگر اتفاقی نزدیک گروهی از آنها ایستاده باشید، چیزی شبیه به فرشتگان این شیطانی خواهید شنید: «اوه، میبل، به اون حلقه‌ی قشنگ نگاه کن – دستم را فشرد و طلسم گفت – پوست فک، واقعاً!

فکر کنم وقتی می‌دونم جنس مخملیه – و پنج تا از بابا، پس فکر کنم بخرمش – البته می‌خوام آویزونشون کنم؛ شرط می‌بندم بیشتر از مال متون کهن تو جا می‌شه، پیر لاغر – خیلی لطف داری! بل گذاشت سنجاقت کنم طلسم زیبایی – بابا ازش پرسید تخم‌مرغ‌هاش رو شیاطین برای صبحانه می‌خواد، و چارلی عصبانی شد و رفت، و ساعت هنوز زنگ نزده بود – نه، من از این مدل‌ها می‌پوشم که – شانزده اینچ دور – اوه! به اون خوشگل نگاه کن – یادم رفت اصلاح کنم، و تمام مدت خراشیده شده – باهات عوض می‌کنم، لیل؛ تام گفت – با توری دور تا دور – بیا دخترا، بیا -» صدای عبور یک ماشین از خیابان، بقیه را دعا نویسی غرق در خود کرد.

بچه‌ها با تمام قوا بیرون آمده‌اند. آیا تا به حال به این فکر کرده‌اید که بچه‌ها خردمندترین فیلسوفان جهان هستند؟ آن‌ها چیزهای شگفت‌انگیزی طلسم زیرخاکی را که در ویترین مغازه‌ها برای فروش گذاشته شده می‌بینند؛ و با دقت به داستان‌هایی که درباره بابانوئل شیطان برایشان تعریف می‌شود گوش می‌دهند؛ و بدون اینکه سعی کنند موقعیت را تجزیه و تحلیل کنند، با شادی فراوان شادی می‌کنند. آن‌ها هرگز دودکش را دعانویس اندازه‌گیری نمی‌کنند یا اندازه سورتمه بابانوئل را محاسبه نمی‌کنند؛ آن‌ها هرگز با این فکر که چگونه پیرمرد کالاهایش را از فروشگاه‌ها بیرون می‌آورد، خود را گیج نمی‌کنند، یا اعمال مربوط به جادو شاهکار شگفت‌انگیز او در پایین آمدن از هر دودکش در سرزمین در همان شب همزاد را زیر سوال نمی‌برند.

زیرخاکی

اگر بزرگسالان چیزهای کمتری را که برایشان مرموز است، تشریح و دعا تجزیه و تحلیل کنند، بسیار شادتر خواهند بود. دو مرد در خیابان اصلی با هم آشنا می‌شوند و یکی از آنها می‌گوید: «می‌خواهم کمکم کنی فکر کنم. می‌خواهم این شیاطین کریسمس از همسرم انتقام بگیرم، و دقیقاً نمی‌دانم چطور این کار را انجام دهم. پنج سال است اعمال صالح که او شماره ملا برایم هدایای کریسمس ظاهری درست می‌کند که کوچکترین فایده‌ای برای من ندارند، اما برای خودش بسیار مناسب هستند. به بهانه خرید هدیه برای من، او به سادگی چیزی را که می‌خواهد برای خودش می‌خرد و از کریسمس به عنوان پوششی برای نقشه‌های شومش استفاده می‌کند.

یک دعانویس بار یک کمد لباس زیبا به من داد که لباس‌های جدیدش را دعا در آن آویزان می‌کند. بار دیگر یک سرویس چایخوری چینی به من داد؛ یک بار دیگر یک پیانو؛ و کریسمس گذشته یک زین کناری به طلسم من هدیه داد و من مجبور شدم برایش یک اسب بخرم. حالا می‌خواهم امسال چیزی برای هدیه کریسمس او بگیرم که بتوانم از آن استفاده کنم، و این هیچ فایده‌ای برای او نخواهد داشت.» مرد دیگر با فکر گفت: «هوم، انجامش کار سختی خواهد بود. ببینیم. تو چیزی می‌خواهی که او نتواند از آن استفاده کند. من آن را دارم!

برای خودت یک شلوار نو بدوز و به او هدیه بده.» مرد اول در حالی که سرش را تکان می‌داد گفت: «این کار را نمی‌کند. طلسم زیرخاکی ده دقیقه دیگر آنها را می‌پوشد و برای یک روح دوچرخه داد و بیداد می‌کند.» «پس برایش یک تیغ بخر؛ موضوع طلسم‌ها در فرهنگ‌های مختلف به طور گسترده تفسیر می‌شود نمی‌تواند از آن استفاده کند.» «مگه نه؟ سه تا میخچه داره.»